Московские триумфальные ворота заложили 9 июля 1811 года в честь десятилетия восшествия на престол Александра I. Они стояли у выезда на Московский тракт и служили одной из главных въездных точек Иркутска. Проект выполнил архитектор Яков Кругликов; внутри размещались помещения для караула, регистрации приезжавших и позднее городской архив.
В 1928 году обветшавшие ворота разобрали. К 350-летию Иркутска памятник воссоздали по старым чертежам и фотографиям: новые ворота открыли в сентябре 2011 года примерно в 200 метрах от прежнего места. Поэтому нынешнее сооружение — реконструкция, а не сохранившаяся постройка XIX века.
Много лет назад здесь заканчивалась дальняя дорога, и путники впервые видели Иркутск. В атмосферном пересказе, который можно назвать «эхом Московского тракта», поздним вечером у ворот будто слышатся отдалённые шаги и неясные голоса — словно путешественники из прошлого всё ещё проходят через городскую заставу.
Такой рассказ словно оживляет прошлое места, где когда-то пересекались дороги, судьбы и сотни человеческих историй.